Пустельги – это около десяти видов птиц рода соколы, некоторые из которых сегодня находятся на грани исчезновения, а другие, наоборот, распространены очень широко. От большинства соколов пустельги отличаются способом охоты: в поисках добычи птицы парят на высоте от 10 до 20 м над землёй, в то время как соколы обычно активно охотятся в полете. Кроме того, в оперении у пустельги преобладает бурый цвет.
4711
Пустельга – небольшая хищная птица с длинным хвостом и крыльями. Длина ее тела составляет от 33 до 39 см. Длина крыла находится в пределах 24-29 см. Размах крыльев от 65 до 81 см. Самки по размерам больше, чем самцы, их масса от 190 до 300 г. Средний вес самца около 160 г, максимальный достигает 260 г. При этом у самцов вес тела всегда одинаков. А самки в период кладки достигают своих максимальных размеров. Чем тяжелее будет в этот период птица, тем больше у нее кладка и тем лучше выживает потомство.
У самца оперение на голове и хвосте сизого цвета. Остальные части туловища бледно-рыжие. На спине заметны круглые пятна черного цвета. Маховые перья практически чёрные. На конце хвоста расположена широкая чёрная полоса с белыми каёмками. Горлышко светлое.
Голова и спинка самочек охристо-рыжего цвета, с поперечными тёмными полосами. Маховые перья тёмно-коричневого цвета. Хвост коричневый, с многочисленными тёмными полосками. На конце хвоста расположена широкая тёмная полоска со светлой каймой.
Окрас оперения молодых птиц такой же, как у самок. Но крылья у них короче и округлой формы.
Вокруг глаз и у самцов, и у самок расположены жёлтые кольца. Восковица и лап ярко-желтого цвета. Когти черные. Клюв темно-серого цвета.
Основа рациона пустельги — это полёвки, землеройки и мыши, а также ящерицы, дождевые черви, насекомые, лягушки, летучие мыши. Из птиц пустельга охотится на воробьёв и птенцов .
Охотится пустельга по-разному. Она может неподвижно сидеть на возвышенностях и высматривать оттуда своих жертв, или же подолгу парит в воздухе на высоте от 10 до 20 метров над землей. Увидев добычу, пустельга стремительно кидается на неё, и убивает ударом своего мощного клюва в затылок. В день птица съедает от 6 до 8 полёвок. На червей, землероек, ящериц, лягушек хищник может охотится на поверхности земли, а на мелких птиц – в полете.
Для пустельги характерен так называемый «трепещущий» полёт. Птица замирает на месте, часто-часто взмахивая крыльями. Пустельга использует его в местах массового скопления грызунов.
Распространение птицы
Ареал обитания пустельги охватывает Европу, запад Азии и север Африки. Некоторые популяции ведут оседлый образ жизни, другие являются перелетными. Миграции в основном зависят от количества пищи в местах гнездования. Но обычно из северных регионов Европы и Азии происходит полная миграция на юг европейского или на африканский континент. Молодняк совершает более длинные перелеты, а зрелые особи остаются вблизи от родных мест. Из России на зиму пустельги мигрируют на восток средиземноморья.
Распространенные виды пустельги
Вид является эндемиком острова Маврикий, который в конце прошлого века находился на грани вымирания, но был спасен и сейчас продолжает восстанавливать свою численность.
Самцы и самки не обладают половым диморфизмом, они одинаковы по размерам, и окрашены в охристый цвет с темными пестринами.
Оседлый вид, который живет на островах Мадагаскар и Майотта, а также на атолле Альдабра.
Это маленькая птица с длиной тела около 30 см и массой до 120 г. Оперение такое же, как у обыкновенной пустельги.
Длина тела самцов достигает 34,5 см, самок – 36 см. Размах крыльев у самцов и у самок около 75 см. Вес самцов – до 200 г, у самок может достигать 300 г.
В оперении выражен половой диморфизм. У самца голова светло-серого цвета, а у самки она буро-коричневая. На бурой спинке самца заметны маленькие чёрные пятнышки, иногда ромбовидные. Верхние кроющие перья хвоста самца, поясница и рулевые перья светло-серого цвета. Конец хвоста украшен отчётливыми чёрными полосами с белой каймой. Подхвостье кремовое с коричневыми полосами или пятнами. Животик и крылья снизу практически белые.
У взрослых самок есть тёмная поперечная перевязь на спине, хвост у них коричневый с множеством поперечных полос и каймой на конце. Брюшко темное, пятнистое.
Молодые птицы похожи на самок. Но отличаются короткими округлыми крыльями.
Восковица и окологлазное кольцо у взрослых особей жёлтого цвета, а у птенцов от светло-голубого до светло-зелёного. Хвост закругленный. Лапы тёмно-жёлтые с черными когтями.
Вид распространен в Европе, Азии и Африке.
Маленькая птица с длиной тела от 31 до 35 см.
Обитает в Австралии, на острове Рождества, Новой Гвинее, Новой Зеландии, Новой Каледонии.
Гнездится только на Сейшельском архипелаге, не мигрирует, и является единственной хищной птицей на этих островах. Общая численность популяции не превышает 1000 особей. Вид находится под угрозой исчезновения.
Длина тела сейшельской пустельги не превышает 20 см. Размах крыльев от 40 до 45 см. Голова у птицы маленькая голубовато-серого или черного цвета. Оперение на спинке бурое, крылья и хвост украшены черными полосками. Клюв тёмный, лапы и восковица жёлтого цвета. Молодые птицы оперены светлее с темными полосками.
Длина тела птицы от 29 до 37 см, размах крыльев составляет 6884 см, вес находится в пределах 165-330 г.
Вид гнездится на открытых пространствах саванн, полупустынь и пустынь в восточной и южной Африке.
Крупная, стройная птица с узкими длинными крыльями и хвостом. Длина тела составляет 32-38 см, размах крыльев от 76 до 88 см, вес тела от 250 до 300 г.
Ареал обитания вида включает саванны на юг от Сахары и Мали и на восток до Эфиопии и северо-запада Кении. Вид ведет оседлый образ жизни и предпочитает жить на каменистых местностях. Встречается на высотах до 2200 м над уровнем моря. Общая численность популяции лисьей пустельги не превышает 100 000 пар.
Мелкая изящная птица с узкими крыльями. Длина ее тела от 29 до 33 см, размах крыльев составляет 58-75 см, масса самцов от 90 до 180 г, самок – от 135 до 210 г. Внешне напоминает обыкновенную пустельгу, но отличается от нее мелкими размерами, строением крыла, голосом. Хвост длинный, широкий, клиновидный. В полете часто зависает в воздухе.
У взрослого самца голова серого цвета, без «усов». Плечи, спинка и кроющие крыла кирпично-рыжего цвета без рисунка. Надхвостье и хвост серого цвета, конец хвоста украшен широкой чёрной полосой с белой каймой. Первостепенные маховые тёмно-бурого цвета, практически чёрные; второстепенные маховые серого цвета. Снизу крылья беловатые. Грудь и живот охристые, изредка с пестринами.
Самка более темная и пестрая, ржавчато-рыжая с тёмными продольными пестринами по верху тела, снизу охристая или белая с редкими пестринами. Маховые перья чёрно-бурые
Молодые птицы напоминают самок.
Когти белого цвета. Радужка коричневая, клюв желтый или оранжевый с черным кончиком.
Вид обитает в северо-западной Африке и Евразии. Зимует в основном в Африке на юг от Сахары.
Длина тела самки от 23 до 30 см, размах крыльев составляет 57-61 см, масса не превышает 120 г. Длина тела самцов 23-27 см, размах крыльев от 51 до 56 см, вес тела до 110 г. Оперение самца яркое, контрастное, сочетает чёрный, светло-серый, красно-рыжий и белый цвета. Оперение самки не такое роскошное, и напоминает обыкновенную пустельгу.
Воробьиная пустельга обитает в Северной, Центральной и Южной Америке, на островах Карибского бассейна, от Канады и вплоть до Фолклендских островов. На большей части ареала ведет оседлый образ жизни.
Численность популяции этого вида высокая и стабильная. В США птицу часто используют для соколиной охоты.
Для пустельги характерен половой диморфизм, как в размерах, так и в окрасе оперения самцов и самок. По размерам самки всегда крупнее самцов. В оперении у самца присутствует сизый цвет на голове и на хвосте, в то время как самки окрашен в охристо-рыжий цвет, с поперечными тёмными полосами. Кроме того, на спине у самца выделяются темные круглые пятна.
Гнездится пустельга в апреле-мае в северном ареале обитания, и в августе-декабре в южном. Собственное гнездо птица не строит. Пустельга занимает заброшенные гнезда других птиц, или делает кладку прямо на скалах, в дуплах деревьев, в норах в земле и даже в сооружениях, созданных человеком.
Кладки часто располагаются рядом с гнездами певчих птиц. Живут пустельги обычно колониями из нескольких десятков пар птиц.
В кладке у пустельги от 3 до 6 яиц (минимум – 2, максимум – 8). Период инкубации длится 4 недели. Насиживанием яиц занимаются оба партнера. Новорожденные птенцы покрыты пухом белого цвета, которые становится серовато-белым. Когти и клюв у них также белые. В возрасте 1 месяца птенцы становятся на крыло. Но ещё месяц продолжают жить вместе с родителями и учатся охотиться.
Отряд - Хищные птицы
Семейство - Соколиные
Род/Вид - Falco tinnunculus
Основные данные:
РАЗМЕРЫ
Длина: 34-36 см.
Размах крыльев: 71-80 см.
Масса: самцы - около 200 г, самки - примерно 240 г.
РАЗМНОЖЕНИЕ
Половое созревание: с 1 года.
Период гнездования: апрель.
Количество яиц: 3-6 яиц.
Высиживание: 29-30 дней.
Выкармливание птенцов: 28-32 дня.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
Привычки: сокол пустельга (на фото) оседлая птица, мигрирует крайне редко.
Питание: пустельга есть в основном, мышей и других мелких грызунов, иногда птенцов других птиц и ящериц.
Продолжительность жизни: 3-4 года.
РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ
К 39 видам соколов также относятся пустельга степная и американская.
Пустельга - это властелин воздуха. Она может "зависать" над землёй даже при сильном ветре, при этом часто-часто трепещет крыльями. С помощью крыльев и хвоста она способна удерживать голову в устойчивом положении, и во время охоты наблюдать за добычей.
ЧЕМ ПИТАЕТСЯ
Пустельга охотится на высоте от 10 до 40 метров над землёй. Обычно целью атак пустельги становятся мыши- ; в некоторых районах они составляют около 80% его рациона. Когда этот сокол видит добычу, то прижимает крылья к телу и камнем падает на неё, как это делают и другие соколы. Но птица останавливается у самой земли и хватает жертву когтями. Если охота была удачной, с добычей в когтях она снова взлетает в воздух.
Этот маленький хищник должен приложить немало усилий, чтобы найти себе достаточное количество пищи. Зимой пустельга также охотится со своего наблюдательного пункта, откуда вылетает при первом же замеченном на земле шевелении. Кроме полёвок, она также ловит мышей, кротов, ящериц, а иногда даже ищет в земле червей и насекомых. Может нападать на гнёзда птиц с птенцами. После удачной охоты пустельга относит добычу на место отдыха или в своё гнездо. Этот сокол практически не охотится на летающую дичь, поэтому не годится для соколиной охоты, собственно так он и получил своё название: «пустельга» от слова «пустой» - т.е. в данном случае не годящийся для охоты.
ПУСТЕЛЬГА И ЧЕЛОВЕК
Когда-то охотники истребляли этих соколов. В наше время земледельцы ценят эту птицу за то, что она помогает им контролировать численность грызунов и насекомых. Пустельге вредят пестициды, которые используются человеком для борьбы с грызунами. После введения запрета на применение пестицидов численность популяции этих птиц растёт.
Большая часть первичных мест обитания сокола-пустельги уничтожена человеком, но это один из немногих хищников, который охотно селится рядом с человеком. Пустельга летает над природными зелёными участками - идеальными местами обитания для мышей и других грызунов. В городах этих соколов привлекают разнообразные строения, особенно высоко расположенные места. Они выбирают защищённые от ветра укрытия и охотятся на птенцов птиц, гнездующихся неподалёку.
ГДЕ ОБИТАЕТ
Пустельга требует открытого пространства, где добычу можно высматривать с воздуха. В период гнездования она обыскивает подножия возвышенностей, густые заросли вереска и болота, вылетает в горы. Её можно увидеть над полями и лугами, когда птица, не поднимаясь высоко, летает туда и обратно, иногда останавливаясь в воздухе, а затем продолжая полёт. В другую пору года пустельга охотится над скалами, песчаными холмами и в засушливых районах, вблизи которых нет пригодных для гнездования мест. Она часто устраивает своё гнездо возле человеческих поселений или в городских парках. В регионах, расположенных далеко на юге, пара соколов на месте гнездования остаётся в течение всего года. Пустельги из северной Европы осенью улетают на юг и возвращаются только весной.
РАЗМНОЖЕНИЕ
Во время брачных игр самец пустельги как будто нападает на самку, но останавливается, не долетая до неё. Затем они вместе кружатся в воздухе.
Они не строят гнёзд - откладывают яйца на уступах скал, в углублениях или в скальных расщелинах. Пустельга нередко занимает брошенные гнёзда других птиц - ворон или голубей. Если не находит лучших мест для гнездования, то откладывает яйца прямо в зарослях вереска. В конце апреля или в начале мая самка пустельги откладывает до 6 яиц.
Пора гнездования начинается в апреле, яйца самка откладывает с промежутками в два-три дня. Когда все яйца снесены, самка начинает насиживание. Птенцы пустельги покрыты белым пухом. В течение первых восьми дней, а иногда и больше, мать бережно согревает малышей. Сначала птенцов кормит она, а позже ей на помощь приходит самец.
НАБЛЮДЕНИЯ ЗА ПУСТЕЛЬГОЙ
Пустельга - одна из немногих хищных птиц Европы, крылья которой в полёте издают характерный звук. Она летает над кустарниками, чтобы не пропустить возможности поймать добычу. Часто эта хищная птица охотится вблизи дорог и шоссе. Летящую пустельгу можно узнать по длинному хвосту и узким крыльям. Самка имеет характерный хвост с тёмной каймой на перьях правильной формы. У сидящей птицы на спине видны рыжие перья. Она живёт там, где есть деревья и открытые пространства, избегает сплошных массивов.
- У самок пустельги, которая населяет Западную, Центральную и Южную Африку, голова и перья хвоста одинакового пепельно-серого цвета.
- Из-за непреодолимой страсти этих соколов к мышам и полёвкам попытки охотников воспитать из них ловчих птиц оказались напрасными.
- Численность мышей-полёвок, меняющаяся в течение четырёхлетних циклов, является причиной аналогичных изменений в численности популяции пустельги.
- Иногда пустельга гнездуется на высоких колокольнях и зданиях. Одна пара устроилась на башне британского парламента в Вестминстере.
- У пустельги, что живёт в городе, выклёвывается вдвое меньше птенцов, чем у птиц, населяющих сельскую местность.
ОПИСАНИЕ ПУСТЕЛЬГИ
Самец: голова, и хвост пепельно-голубые.
Гнездо: занимает пустующие гнёзда других птиц или гнездуется на скалистых выступах, в горных ущельях, не избегает человеческих поселений.
Самка: спинка рыжевато-коричневая, брюшко густо покрыто крапинками.
Яйца: 3-6 белых с коричневыми пятнышками.
У птиц обоих полов: одноцветно-рыжая спина, сплошь покрытая тёмными пятнами; низ - воскового цвета в пятнах.
- Ареал обитания сокола пустельги
ГДЕ ОБИТАЕТ ПУСТЕЛЬГА
Европа, Африка, Азия, за исключением северных областей и многих островов. Пустельги, населяющие северо-восточные районы, зимуют в Центральной Европе, в районе Средиземноморья и в Северной Африке.
ЗАЩИТА И СОХРАНЕНИЕ
Территории проживания пустельги уменьшились, но это и до сих пор очень распространённый вид хищных птиц. В Европе, к западу от России, живёт около 230 тысяч пар.
Пустельга. Видео (00:01:44)
Сокол-пустельга. Чернобыль. Припять. Видео (00:02:45)
Рабочий материал к фильму "Сокол над городом", реж. И.Бышнев, "Белорусский видеоцентр", 2012. Музыка -- Наталья Тетеревская
Сокол-пустельга. Всё О Домашних Животных. Видео (00:03:43)
Пустельга. Кольцевание птенцов. Kestrel chicks ringing. Видео (00:03:47)
Рабочий материал к фильму "Сокол над городом", реж. И.Бышнев, "Белорусский видеоцентр", 2012. Кольцевание птенцов пустельги в гнезде, расположенном на жилом доме в областном центре Беларуси - Бресте. Последние три года за жизнью этого гнезда можно наблюдать в режиме прямой трансляции при помощи камеры, установленной специалистами общественной организации АПБ - «Ахова птушак Бацькаўшчыны»: http://birdwatch.by/pustalga_brest2012
Сокол пустельга. Видео (00:01:31)
Пустельга обыкновенная. Птицы Братеевограда. Видео (00:01:16)
В Марьино и Братеево наблюдатели отмечали случаи гнездования на опорах линии ЛЭП в старых гнёздах серой вороны. Пасутся на низкотравных пустырях.
Пустельга оставалась на зимовке в Братеево в районе искусственной лагуны на месте бывшего карьера и на противоположном берегу в Марьино. Там же рыбаки видели их гнездовья.
Весной, летом и осенью пустельга замечена в зарослях на Чагинских пустырях.
Сокол пустельга. Видео (00:00:45)
Мой муж на работе словил этого сокола с опалёнными маховыми перьями на одной стороне, грудка и хвост, тоже пострадали. Но из-за маховых перьев птица не может летать, а в целом соколик чувствует себя отлично, прыгает по мастерской(где временно прописан) и наминает куриное филе и пойманных ящериц. Ждём линьку и когда новые пёрышки отрастут выпустим на волю)))
Степная пустельга. Видео (00:00:17)
Птичка, обитающая в степях Кулундинской низменности
Пустельга обыкновенная – птица из семейства соколиных, отряда соколообразных, обитающая в Европе, Азии (западные районы), на севере Африки.
Наибольшее распространение этот вид получил в Европе. Интересно, что часть птиц данного вида мигрирует, а часть ведет оседлый образ жизни. Это зависит в первую очередь, от обилия корма в местах гнездования. Обычно, птицы полностью мигрируют из северных областей Азии и Европы в Африку и южные территории Европы. Взрослые особи останавливаются на зимовку в местах поближе к району гнездования, а молодежь летит значительно дальше. Холодное зимнее время птицы, обитающие на территории России, проводят на восточном побережье Средиземного моря.
Пустельга обыкновенная не любит селиться в степи или в лесу, предпочитая районы с невысокой растительностью: опушки, перелески. Но решающее значение в выборе птицей места обитания, является наличие богатой кормовой базы. К жизни в районах, где пищи много, пустельга может прекрасно приспособиться. В особенности это касается горных районов: отдельные представители данного вида были замечены в горах, на высоте 5000 метров над уровнем моря.
Пустельга, в последнее время, любит селиться в европейских городах, устраивая там гнезда. Гнездо пустельги можно обнаружить в неожиданных местах. Например, на подоконнике многоквартирного дома. Кормятся эти птицы на довольно большом удалении от гнезд, в пригородной зоне, улетая порой на 5-6 км от дома.
Внешний вид пустельги
Пустельгу называют «маленьким» соколом. Действительно, размеры у птиц небольшие: длина тела достигает 33-39 см, длина крыла 24-29 см.
Размах крыльев бывает в диапазоне от 65 до 81 см. Самцы в среднем весят 160 грамм, максимальный вес был зафиксирован в 260 грамм. Самки, обычно, крупнее самцов, вес их колеблется в пределах от 185 до 315 грамм. В течении всего года вес самцов держится на одинаковом уровне. Самки достигают максимального веса в период кладки яиц. Способность к выживанию у потомства пустельги, напрямую зависит от веса самок. Чем тяжелее птица, тем больше получается кладка и птенцы будут более жизнестойкими.
Пустельга — родственник сокола. Самцы от самок отличаются окраской головы и цветом оперения, а значит у данного вида присутствует половой диморфизм. Голова и хвост самца имеют светло-серый цвет, общая окраска перьев бледного рыжего цвета. Горло птицы мужской особи имеет светлый оттенок перьев. На спине расположены черные пятна, округлой формы. Сверху маховые перья выглядят практически черными. На кончике длинного хвоста имеется черная полоса с белой каемкой.
Прослушать голос пустельги обыкновенной
Голова и верхняя часть тела самок охристо-рыжего цвета, который украшают поперечные полосы темного цвета. Маховые перья, в отличие от самцов, темно-коричневые. Хвост коричневого цвета, с расположенным на нем большим количеством темных полос. Кончик хвоста окрашен также, как и у самцов – широкая темная полоска с белой каемкой. Молодые особи пустельги обыкновенной имеют окраску, подобную самкам. Но в отличие от самок, крылья молодых птиц короче и имеют более округлую форму. У всех птиц этого вида вокруг глаз имеется желтая окантовка. У восковицы наблюдается такой же цвет. Лапы птиц ярко-желтые с черными когтями, а клюв темно-серого оттенка.
Поведение и питание
Пустельга — птица хищная. Рацион питания пустельги состоит, в основном, из грызунов: мышей, полевок, землероек. Птица также может охотиться на , ящериц, лягушек, насекомых и дождевых червей. Нападает и на птиц, например, на воробьев и птенцов. Добычу пустельга убивает, ударив жертву клювом в затылок.
Взрослой особи необходимо съедать 6-8 полевок в день. Технику в охоте пустельга использует весьма разнообразную. Хищная птица может сидеть на высоком месте и высматривать себе добычу. Заметив потенциальную жертву, хищник тут же кидается на нее. Высматривать добычу пустельга может и другим способом.
Например, в полете, перемещаясь на высоте 10-20 метров на так называемом трепещущем полете. Птица зависает на одном месте благодаря очень частым взмахам крыльев. Такая тактика приносит обильные плоды в местах большого скопления грызунов. Глаза пустельги отлично воспринимают ближний ультрафиолетовый свет. В этом свете отлично видны следы мочи грызунов и пустельга этим пользуется в охоте. Заметив добычу, хищная птица стремглав летит к ней. На землероек, червей, лягушек и ящериц пустельга охотится прямо на земле. Она добывает себе пищу в полете в виде других, более мелких птиц.
Размножение и продолжительность жизни
У пустельги обыкновенной, обитающей в северных и центральных территориях Евразии, период гнездования проходит с апреля по май. У птиц, предпочитающих селиться на юге Европы и в Африке, гнездование проходит в августе-декабре. Этот вид соколов гнезд сам не вьет. В качестве гнезда используются дупла деревьев, скалы, брошенные гнезда других видов птиц. Бывали случаи, когда кладка пустельги обнаруживалась на земле, в неглубокой норе, на объектах и сооружениях, возведенных людьми.
В период кладки и воспитания потомства, эта небольшая хищная птица может мирно уживаться с певчими представителями своего класса. Даже кладки этих птиц могут быть расположены рядом. Пустельги иногда образовывают колонии по несколько десятков пар. Насиживают яйца оба родителя в течение 4-х недель. Количество яиц в кладке может варьироваться. Обычно, в гнезде появляется 3-6 яиц. Минимальная кладка составляет 2 яйца, а максимальная – 8 яиц.
Появившиеся на свет птенцы пустельги полностью белого цвета. Причем, белым бывает не только пух малышей, но и клюв, и коготки. Постепенно цвет птенцов меняется на сероватый, а через неделю начинает сереть клюв и чернеют когти. Маленькие птенцы пустельги очень быстро оперяются и уже могут летать спустя месяц после появления на свет. Однако, в продолжение следующего месяца птенцы остаются с родителями. Все это время молодые особи учатся охотиться.
Уже в следующий сезон гнездования у молодых птиц наступает половая зрелость. В естественной среде пустельга обыкновенная живет 15-16 лет. Максимальная продолжительность жизни этого вида составляет 22-24 года. Смертность среди молодняка высокая и составляет 50%.
Облик и поведение . Мелкий, размером с голубя, сравнительно ширококрылый и длиннохвостый соколок. Немного крупнее кобчика и , чуть мельче . Телосложение стройное, перьевые «штаны» на голенях почти не развиты. Длина тела 32–39 см, масса самцов 115–252 и 154–310 г самок, размах крыльев 65–82 см.
Описание . Общая окраска охристо-рыжая с тёмными пестринами, низ более светлый, чем верх. Первостепенные маховые и их кроющие перья сверху тёмно-бурые, испод крыла покрыт мелкими тёмными пестринами. Взрослый самец отличается от самки более яркой мантией, меньшим количеством тёмных пестрин каплевидной, а сверху стреловидной формы; однотонным серым «капюшоном» на голове, однотонным серым хвостом с чёрной вершинной полосой, обрамленной узкой белой каймой.
У самки шапочка, спина и хвост рыжие, с частым тёмным рисунком, продольным на шапочке и поперечным на спине. Надхвостье и бока хвоста, как правило, бывают сероватыми, хвост с узкими поперечными полосками и более широкой вершинной полосой, которая также окаймлена белым. Самцы в возрасте 1–2 лет сходны по окраске с самкой. Молодые похожи на самку, но тусклее, с более крупными продольными, а не каплевидными пестринами на груди и брюхе.
Орбитальное кольцо, восковица и ноги у взрослых птиц жёлтые, у молодых - бледные, с голубоватым или зеленоватым оттенком. По сравнению с прочими мелкими соколами, у обыкновенной пустельги крылья наиболее широкие, с притупленными вершинами. При парении и планировании птица часто разворачивает длинный хвост с хорошо заметной (особенно у самца) чёрной предвершинной полосой. От всех соколов, кроме степной пустельги и самки степного дербника, отличается также рыжими тонами на спине и верхней части крыльев, сверху хорошо заметен контраст между рыжими основаниями крыльев и их тёмными концами.
От самки степного дербника самка пустельги отличается общими пропорциями и широкой вершинной полосой на хвосте. От птицы обоих полов в любом возрасте отличаются закруглённым, а не клиновидным обрезом хвоста, тёмными, а не беловатыми когтями, узкими тёмными «усами» на щеках. Взрослый самец также - большим развитием тёмных пестрин на спине, брюхе, груди и крыльях, отсутствием голубовато-серых перевязей на крыльях.
Распространение, статус . Распространена практически по всей Евразии и Африке. В горах встречается до высоты 4 500 метров над уровнем моря. На юге ареала и на большей части Европы оседла, из России и умеренных частей Азии на зиму откочёвывает в бесснежные районы, в том числе в Предкавказье, Причерноморье, Прикаспий. Численность и успех гнездования вида зависят от численности грызунов. В европейской части России вид был весьма обычен, но в последние годы наметился общий спад численности, причины которого неизвестны.
Образ жизни . Типичный обитатель открытых сухих пространств, в лесной зоне тяготеет к опушкам и сельхозугодьям. Охотно селится в антропогенных ландшафтах, вплоть до городов. В питании преобладают мелкие грызуны, на юге - ящерицы и насекомые, реже ловит птиц. Охотится невысоко над землёй, машущий полёт небыстрый, порой планирует или парит с широко раскрытыми крыльями и хвостом. Характерный охотничий приём - зависание на трепещущих крыльях над добычей, затем пикирование вниз. Часто высматривает полёвок и мышей со столбов и проводов.
Прилетает ранней весной. Гнездится в гнёздах врановых на деревьях, в нишах обрывов, на скалах, в постройках, в искусственных гнездовых ящиках, изредка в норах, нишах и дуплах. Известны полуколониальные поселения. В кладке обычно 3–6 яиц типичной для соколов ржавчатой окраски, насиживает только самка в течение примерно месяца, выкармливание птенцов длится 27–35 дней.